LOS PIRATAS DEL ROCK es una comedia en donde el romance se da entre los jóvenes de los 60s y la música pop. Es acerca de un grupo de DJs que cautivan el Reino Unido tocando la música que define a una generación y enfrentándose a un gobierno que incromprensiblemente prefiere el jazz. Durante la era más importante del pop británico, en 1966, la BBC solo tocaba 2 horas de rock a la semana. Pero esta radiodifusora pirata transmitía pop 24 horas al día desde alta mar. Y 25 millones de personas, más de la mitad de la población de Gran Bretaña los sintonizaba todos los días.

Recientemente explusado de la escuela, Carl (Tom Sturridge) ha sido enviado con su madre, para darle alguna dirección a su vida visitando a su padrino, Quentin (Bill Nighy). Sin embargo, Quentin es el jefe de "Radio Rock", una estación de radio pirata en medio del Mar del Norte, compuesta por un ecléctico grupo de DJs de rock and roll.

Su líder es El Conde (Philip Seymour Hoffman), un rudo e impetuoso norteamericano, dios de las ondas radiofónicas y totalmente enamorado de la música. El Conde está totalmente respaldado por Dave (Nick Frost), irónico, inteligente y cruelmente gracioso; Simon (Chris O'Dowd) super amable y en búsqueda del amor verdadero; Midnight Mark (Tom Wisdom), enigmático, guapo y un hombre de pocas palabras; Wee Small Hours Bob (Ralph Brown), el DJs de las madrugadas, cuyos hobbies son la música folk y las drogas; Thick Kevin (Tom Brook), poseedor de la inteligencia más pequeña conocida por la humanidad; On-the-hour John (Will damsdale), el que lee las noticias y Angus "El Loco" Nutsford (Rhys Darby), posiblemente el hombre más molesto de Gran Bretaña.

La vida en el Mar del Norte es agitada. Simon encuentra a la mujer de sus sueños, Elenore (January Jones), y es casado en el bote... solo para ser abandonado por su novia al día siguiente. Gavin (Rhys Ifans) regresa de su viaje de drogas por Norteamérica a su posición como el mejor DJ de Gran Bretaña, chocando por esto con El Conde, y Carl descubre al sexo opuesto y quien es verdaderamente su padre.

Mientras tanto, la estación pirata se ha convertido en el centro de atención del ministro Dormandy (Kenneth Branagh), sacado totalmente de sus casillas por estos quebrantadores de la ley. En una época en donde los rancios corredores del poder oprimen inmediatamente todo lo que se parezca a la exhuberancia de la juventud, Dormandy ve la oportunidad de hacer un inteligente movimiento político, y la Ley en contra de Ofensas a las Transmisiones de la Marina es aprobada en un esfuerzo por hacer de estos piratas y sus transmisiones algo ilegal, removiendo esta mala influencia de una vez por todas.

El resultado es una verdadera tormenta en alta mar. Con Radio Rock en peligro, sus devotos fans se unen y protagonizan un rescate épico en cientos de botes para salvar a sus heroes. Algunas cosas pueden acabar, pero el rock and roll nunca morirá.